Señales y síntomas del uso y abuso de los opioides

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Los opioides son el conjunto de las substancias psicoactivas extraídas de la planta adormidera, más conocida como amapola. Dependiendo de su forma de obtención, así como del fin consumido, se clasifican en legales e ilegales. Como legales están los tratamientos para el dolor severo, los cuales, son prescritos mediante una fiscalización estricta. No obstante, muchas personas consumen este tipo de medicación de una forma irregular (mayor cantidad y tiempo del recetado) o se utiliza de forma recreativa, pasando a la esfera de lo ilegal. Dentro de la rama ilegal también podemos encontrar la heroína y el fentanilo en su versión sintética producida en laboratorios clandestinos.

De conformidad con los estándares internacionales con los cuales México se adhiere, los opioides se califican para su fiscalización de la siguiente forma:

• Aquellas substancias sin un valor terapéutico y con alto potencial de abuso como la heroína.
• Aquellas drogas peligrosas con un alto potencial de abuso cuyo uso puede conducir, potencialmente, a una dependencia psicológica o física grave como el fentanilo, oxicodona e hidromorfona.

De conformidad a la Ley General de Salud, los opioides están regulados bajos los estándares de estupefacientes, es decir, con fuertes candados para su fiscalización. Para el caso de uso médico, son prescritos y suministrados con permisos especiales expedidos por la Secretaría de Salud.

Los opioides, en todas sus formas, tienen las siguientes características comunes cuando se trata de un uso recreativo:

• Por la capacidad de adherirse a los receptores del cerebro para bloquear el dolor, así como para producir una sensación de bienestar, los opioides son susceptibles de generar tolerancia. Es decir, el consumidor requerirá de una dosis cada vez más alta para obtener el efecto deseado.
• Por la capacidad de tolerancia, los opioides son susceptibles de generar dependencia y adicción. En particular este tipo de substancias son más susceptibles de generar una adicción de manera muy rápida, algunos consumidores han manifestado que desde la primera vez que consumieron heroína, la dependencia y adicción fue inmediata.
• Los eventos por sobredosis están muy relacionados a este tipo de substancias. Asimismo, el riesgo aumenta cuando se practica un policonsumo, por ejemplo, al combinarse con alcohol, el ritmo cardiaco y la respiración se hacen lentas de una manera muy peligrosa, conllevando un posible coma o muerte.
• En caso de consumo en mujeres embarazadas, implica riesgos de un aborto espontáneo, bajo peso al nacer y síndrome de abstinencia neonatal.

A continuación, se exponen características propias de la oxicodona, fentanilo y heroína con fines recreativos.

Opioides para tratar dolor severo y que son los más utilizados para fines recreativos:

Oxicodona e Hidromorfona

Efectos a corto plazo:

• Somnolencia
• Disminución de la actividad de las funciones mentales y físicas, así como de la capacidad de respuesta ante distintos estímulos
• Náuseas
• Estreñimiento
• Euforia
• Confusión
• Respiración lenta con posibilidad de muerte por paro respiratorio
• Comportamiento errático
• Sudoración
• Rinorrea
• Calambres
• Fiebre

Fentanilo

Se trata de un fuerte analgésico sintético similar a la morfina, pero con una potencia de entre 50 y 100 veces mayor. Para la parte de consumo ilegal esta droga se fabrica en laboratorios clandestinos, bajo estas características:

• Se vende en forma de polvo, vertido en gotas sobre papel secante, envases de gotas para ojos, rociadores nasales o en pastillas similares a los opioides recetados.

El fentanilo se consume vía oral, nasal, fumado o inyectado. Algunas personas que practican policonsumo lo hacen con otras drogas como la heroína, cocaína, metanfetamina o éxtasis. Esta práctica se realiza porque una pequeña cantidad de fentanilo es capaz de causar un colocón (high) y, con ello, se convierte en una opción más económica para lograr el efecto deseado. Sin embargo, esta situación es muy peligrosa por los riesgos potenciales de una sobredosis.

Efectos a corto plazo:

• Sensación de felicidad extrema
• Aletargamiento
• Náuseas
• Confusión
• Estreñimiento
• Sedación
• Problemas para respirar
• Pérdida del conocimiento

Heroína

En su versión más pura, se presenta en forma de polvo blanco o marrón. Otra forma es una substancia negra y pegajosa conocida como "alquitrán negro", esta suele mezclarse con azúcar, almidón o leche en polvo y es la más utilizada para inyectarse.

La heroína se puede inyectar, inhalar, aspirar o fumar. Algunos usuarios en policonsumo lo mezclan con crack y es una práctica conocida como “speedballing” o bola rápida.

Efectos a corto plazo:

• Euforia o rush
• Sequedad en la boca
• Enrojecimiento y acaloramiento de la piel
• Sensación de pesadez en brazos y piernas
• Náuseas y vómitos
• Comezón intensa
• Entubamiento de las facultades mentales
• Alteración repetitiva entre un estado consciente y otro semiconsciente

Efectos a largo plazo:

• Insomnio
• Daño en el tejido de la nariz al ser inhalado
• Infección del pericardio y de las válvulas cardiacas
• Estreñimiento y dolor abdominal
• Padecimientos en hígado y riñón
• Complicaciones pulmonares
• Depresión y comportamiento errático
• Disfunción sexual en hombres
• Ciclos menstruales irregulares en mujeres

Problemas comunes de la heroína y el fentanilo cuando es inyectado:

• VIH-SIDA, hepatitis B y C, así como septicemia
• Colapso de las venas
• Abscesos con pus

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La respiración lenta o que se detenga completamente es el síntoma principal de una sobredosis por fentanilo y heroína. Esta situación, de no atenderse de manera inmediata, es capaz de generar daños cerebrales de corta o larga duración, así como permanentes. En cuanto se detecte que alguien está experimentando esta condición se deberá llamar a los servicios de emergencia de la localidad, puesto que la vida de la persona está en peligro.

Consumo de opioides en México

En México aún no representa un consumo altamente significativo, no obstante, puede llegar a serlo puesto que las tasas van en aumento. Las zonas de mayor consumo de este tipo de substancias psicoactivas son la Frontera Norte y la Ciudad de México.

La producción, distribución y consumo de este tipo de substancias ha generado un impacto significativo en la seguridad y en el sistema de salud de nuestro país, poniendo al descubierto a una sociedad vulnerable.